Zubeen Garg, Indiaas cultureel icoon verdronken op zee

Bahar O.

De muziekwereld was in shock na de tragische dood van Zubeen Garg, een van India’s meest geliefde culturele iconen. De Assamese zanger, componist en acteur - vooral bekend van zijn soulvolle hit Ya Ali - verdronk terwijl hij zonder reddingsvest in zee zwom voor de kust van Saint John’s Island in Singapore op 19 september 2025.

Garg was in Singapore om het North East India Festival bij te wonen, toen het noodlot toesloeg. Volgens de berichten was hij gaan zwemmen tijdens een zeiltocht en had hij zijn zwemvest uitgedaan voor een tweede duik. Even later kreeg hij naar verluidt plotseling een medische noodsituatie in het water. Ondanks dat hij er snel werd uitgehaald en met spoed naar het Singapore General Hospital werd gebracht, konden artsen hem niet redden. De autoriteiten bevestigden later, dat verdrinking de officiële doodsoorzaak was.

Het nieuws van zijn overlijden veroorzaakte een golf van rouw in heel India, vooral in zijn thuisstaat Assam. Duizenden fans vulden de straten, zongen zijn liedjes, staken kaarsen aan en droegen zijn foto’s met zich mee. Op sociale media ging de hashtag #JusticeForZubeen dagenlang rond, terwijl fans antwoorden eisten en vraagtekens plaatsten bij de omstandigheden van het ongeluk.
Voor miljoenen was Zubeen Garg meer dan een muzikant - hij was een stem van identiteit en trots voor het noordoosten, een brug tussen de regionale cultuur en het reguliere India.

Toen zijn lichaam werd teruggebracht naar Assam, namen duizenden mensen deel aan zijn begrafenis voor een laatste afscheid, zoals te zien is op emotionele video’s die online circuleren.

Foto: Hindustan Times