England – The Queen’s Country mit dem Hausboot besichtigen

Sightseeing by Narrowboat

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Die englischen Kanäle und Flüsse bieten eine einzigartige Möglichkeit, das Land der Queen kennen zu lernen. Mit modernen Hausbooten in Form der klassischen Narrowboats, ausgerüstet mit Pütt un Pann und Heizung, ausgestattet mit Bad und bequemen Betten, bietet diese 'Art' des Reisens einen eigenen Zugang zu Land und Leuten.

Die Kanäle stammen aus der Zeit der industriellen Revolution und dienten seinerzeit dem Transport von Kohle, Erzen und Waren von den Seehafen an der Küste bzw. den Minen im Binnenland zu den aufstrebenden Industriezentren. Die Nadelöhre dieses Systems, die vielen hundert Schleusen, geben das Maß von 72 Fuß in der Länge und 7 Fuß in der Breite vor, das bis heute das Erscheinungsbild der Boote prägt und ihnen zum Namen verhalf – 'Narrowboats'. In unseren Tagen werden die Kanäle und Boote fast ausschließlich für Freizeit und Tourismus genutzt.

Narrowboatfahren bedeutet, dass man durch beschauliche Dörfer fährt, in historischen Städten wie Warwick, Chester oder Oxford anlegt und sprühende Metropolen wie Edinburgh, Birmingham und Manchester besucht. Auf dem Weg dahin durchquert man malerische englische Landschaften, in kilometerlangen Tunneln lernt man das Fürchten und fährt mittels Schleusen die Hügel rauf und runter.

Die Geschwindigkeit der Boote von 4 mph (ca. 7 km/h) animiert zu Wettfahrt und Smalltalk mit Spaziergängern, Joggern und Radfahrern auf den Uferwegen. Die Pinnensteuerung und die über 1-Hebel-Schaltung zu bedienenden Motoren ermöglichen einfaches Manövrieren, das auch Ungeübte bereits nach kurzer Zeit beherrschen. Vor der Abfahrt erhält man eine Einweisung, die die nötige Sicherheit vermittelt (ein Bootsführerschein ist nicht erforderlich). Die anstehenden Schleusen sind ein immer wiederkehrender Grund zur Freude: sie funktionieren alle im old-fashioned-way, also per Handbetrieb und sobald man eine verlässt, freut man sich auf die nächste. Und sollte sich einmal Ratlosigkeit einstellen - irgendeine hilfreiche Person ist bald zur Stelle. Der Kontakt zu Engländern ist intensiver als bei geführten Touren, ein Small Talk mit anderen Bootsbesatzungen und gegenseitige Hilfestellung beim Schleusen sind selbstverständlich.

Die Reiseroute gestaltet man ganz nach den eigenen Bedürfnissen und die Möglichkeiten sind vielfältig: das Angebot reicht von Glasgow und Edinburgh in Schottland, Chirk in Wales bis hinunter in den Süden nach Bristol und Oxford in der Nähe der Themse. Die Vernetzung des Kanalsystems erlaubt auch Ringfahrten: Stourport Ring, Warwickshire Ring, Four Counties Ring, Cheshire Ring. Bei der Wahl der Tour sind Kriterien wie Anzahl der Schleusen, tägliche Fahrtzeit und Sehenswürdigkeiten, aber auch der Anspruch an Idylle, Freizeit und Shoppingangeboten ausschlaggebend. Ob Dörfer, in denen die Zeit stehen geblieben scheint oder moderne Metropolen, ob Tea-Time, Pub, Castle oder Shopping - all das ist England, und alles findet sich an den Ufern eines Kanals. Gleiten Sie vorbei an saftigen, englischen Wiesen, vorbei an duftendem Weißdorn und leuchtend roten Fuchsienhecken. Das milde englische Klima zeigt Ihnen, in welcher Vielfalt und Größe Dahlien und Callas gedeihen können.

Narrowboats werden bis zum 5-Sterne-Standard angeboten. Entsprechend haben sie eine zeitgemäße Ausstattung mit Kühlschrank, Herd, TV, DVD, Zentralheizung, Warmwasser und Dusche - manchmal sogar eine Badewanne. Es gibt sie in unterschiedlichen Längen: für 2-4, 4-6, 6-8 und sogar 8-10 Personen. Lassen Sie sich durch die nachfolgenden Bilder ein wenig zu Ihrer nächsten Reise auf die Insel der Queen inspirieren ...


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