Qu'est-ce qui fait du passage de Drake la route maritime la plus dangereuse ?

Bahar

Vous aimez l'aventure ? Oui, bien sûr, mais naviguer dans le passage de Drake avec un petit voilier est plus qu'une aventure. C'est la route de navigation la plus dangereuse. Nous avons dressé une liste de toutes les raisons qui vous inciteront à rester chez vous et à regarder des vidéos YouTube sur le passage de Drake au lieu d'essayer de le franchir.

Le passage de Drake est considéré comme l'une des routes maritimes les plus dangereuses et ce, pour plusieurs raisons :

Des conditions météorologiques extrêmes : le passage est tristement célèbre pour ses vents forts, qui atteignent souvent la vitesse d'un coup de vent de tempête. Ces vents, combinés aux changements rapides des conditions météorologiques, peuvent générer des vagues très hautes et des tempêtes violentes qui présentent des risques importants pour les navires.

Des vagues déferlantes : les vents et les courants forts dans le passage de Drake peuvent donner naissance à des vagues déferlantes particulièrement importantes, qui peuvent atteindre plus de 30 mètres de haut. Ces vagues imprévisibles constituent un grand danger pour les navires, qui risquent de chavirer ou de subir de graves dommages.

La vidéo ci-dessous montre l'effet des vagues sur un gros bateau de croisière :

Les icebergs et les banquises : bien qu'ils ne soient pas aussi nombreux que dans les régions polaires, les icebergs et les banquises sont toujours présents dans le passage de Drake, en particulier pendant l'été austral. Ces dangers flottants augmentent le risque de collision et d'avarie pour les navires, en particulier en cas de mauvaise visibilité ou de mer agitée.

L'étroitesse et les eaux peu profondes : bien qu'il s'agisse de l'un des passages océaniques les plus larges, le passage de Drake est relativement étroit et peu profond par rapport à d'autres grandes traversées océaniques. Cela peut entraîner une mer agitée et houleuse, ce qui rend la navigation encore plus difficile et augmente le risque d'accident.

L'éloignement et l'assistance limitée : le passage de Drake est situé loin des grands ports ou des postes de secours, ce qui ralentit l'arrivée de l'aide en cas d'urgence. L'éloignement et l'inhospitalité de la région antarctique environnante ajoutent à la difficulté des opérations de sauvetage.

L'isolement et les conditions difficiles : le passage est entouré par l'environnement hostile de l'océan Austral et de l'Antarctique, caractérisé par un froid extrême, la présence de glace et un grand isolement. Ces conditions créent des risques supplémentaires pour les navires et les équipages, amplifiant les dangers associés à la navigation dans le passage de Drake.

De plus, les courants dans le passage de Drake le rendent dangereux :

Le courant circumpolaire antarctique (ACC = Antarctic Circumpolar Current) : ce courant circule rapidement d'ouest en est autour de l'Antarctique. C'est le courant océanique le plus large et le plus rapide au monde. Dans le passage de Drake, il s'accélère davantage, ce qui rend la mer houleuse et imprévisible.

La confluence de courants : d'autres courants provenant des océans Atlantique et Pacifique se rencontrent dans le passage de Drake. Il s'agit notamment du courant des Malouines, qui vient du nord, et de la dérive du vent d'ouest, qui vient du sud. Lorsque ces courants se rencontrent, ils intensifient l'écoulement de l'eau, créant des tourbillons et des conditions turbulentes.

Les courants de marée : bien que moins importants, les courants de marée affectent également le passage de Drake. Ils ne sont pas aussi forts qu'ailleurs, mais ils peuvent tout de même influencer la navigation, surtout lorsqu'ils sont couplés au puissant courant circumpolaire antarctique. Ces courants de marée peuvent rendre la navigation encore plus difficile pour les navires.

Les effets sur la navigation : les courants dans le passage de Drake posent des problèmes de navigation. Les navires doivent faire face à des courants forts et imprévisibles qui affectent leur vitesse, leur direction et leur stabilité. Naviguer à contre-courant demande beaucoup d'énergie et de carburant, tandis que naviguer dans le sens du courant exige une attention particulière pour éviter de dévier de sa route ou de se retrouver dans des zones dangereuses.