Le nageur russe Nikolai Svechnikov disparaît lors de la course de natation intercontinentale du Bosphore

Bahar O.

Le nageur russe Nikolai Svechnikov (29 ans) a disparu lors de la 37e course de natation intercontinentale du Bosphore qui s’est tenue hier dans le détroit du Bosphore, à Istanbul. Svechnikov, qui est arrivé à Istanbul samedi et a séjourné dans un hôtel de Beyoğlu, est actuellement recherché par les autorités.

Le nageur disparu Nikolai Svechnikov, nageur expérimenté et entraîneur

La 37e édition de la course, organisée par le Comité national olympique turc (TMOK), est l’une des épreuves de natation en eau libre les plus réputées au monde. Cette année, plus de 2 800 athlètes de 81 pays y ont participé, dont environ 450 nageurs russes. Les concurrents ont parcouru les 6,5 kilomètres qui séparent Kanlıca, sur la rive asiatique, de Kuruçeşme, sur la rive européenne, en naviguant dans les forts courants du Bosphore, l’une des voies navigables les plus fréquentées au monde.

Svechnikov a été l’un des premiers à prendre le départ de la course, mais n’a pas réussi à atteindre le rivage. Il a été vu pour la dernière fois entre 500 et 600 mètres après le début de la course. Les autorités ont été averties lorsque Svechnikov a été le seul nageur parmi les 3 000 participants à ne pas sortir de l’eau.

Des opérations de recherche

Le Comité national olympique turc a publié un communiqué de presse confirmant que les opérations de recherche et de sauvetage ont commencé immédiatement après que Svechnikov a été porté disparu. Selon le communiqué de presse :

"Un total de 100 bateaux et navires, y compris ceux du commandement des gardes-côtes, de la branche maritime de la direction générale de la sécurité, des gardes-côtes, de l’autorité de gestion des catastrophes et des urgences (AFAD), du service des incendies, des équipes de recherche et de sauvetage sous-marines, ainsi que des organisations privées, ont été déployés. Parmi eux, 60 étaient des bateaux de sécurité. La sécurité de chaque nageur le long du parcours de la course a été assurée et ils ont été surveillés en permanence".

Le communiqué fournit également une chronologie des événements :

La course a commencé à 10 h 04 et le dernier nageur est entré dans l’eau à 10 h 54.

Selon les règles de la course, l’épreuve s’est terminée deux heures après l’entrée du dernier nageur dans l’eau, à 12 h 54.

Après avoir analysé le parcours, les autorités ont déterminé que trois nageurs étaient initialement portés disparus, puis qu’il n’y en avait plus qu’un seul, Svechnikov.

Les opérations de recherche et de sauvetage ont été immédiatement demandées et intensifiées par les garde-côtes, la police maritime et le bureau du gouverneur d’Istanbul.

Le Comité national olympique turc a souligné :

"Nous sommes profondément attristés par la disparition de l’un de nos athlètes pendant la compétition, qui s’est déroulée dans le respect des normes de sécurité les plus strictes grâce à la coordination de toutes les unités de sécurité de notre pays et aux contributions des éminentes institutions turques. Nous travaillons en pleine coopération avec les garde-côtes et les unités de police pour faire la lumière sur cet incident".

À propos de la course intercontinentale de natation du Bosphore

La course de natation intercontinentale du Bosphore est unique car elle permet aux nageurs de passer de la rive asiatique à la rive européenne d’Istanbul, en traversant le détroit très fréquenté et historiquement important. La course exige non seulement de l’endurance, mais aussi la capacité de gérer de forts courants et des conditions d’eau variables. Les participants sont étroitement surveillés par des équipes de sécurité et le trafic maritime dans le Bosphore est temporairement interrompu pendant la course pour assurer la sécurité des nageurs.